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From June 27 - 30, the Africa Programs Office (APO) of the Auschwitz Institute for the Prevention of Genocide and Mass Atrocities (AIPG) organized an in-person Alumni Symposium and capstone training in Nairobi, Kenya. The event was the final activity for APO’s Jo Cox memorial grant project funded by UKAID from the British people, which involved 11 training seminars and 15 online sessions over three years. The symposium attracted delegates from seven countries in the Great Lakes Region (Kenya, Uganda, Tanzania, Zambia, Burundi, Democratic Republic of Congo, and the Central African Republic), who were joined by representatives from the African Union (AU) and the International Conference on the Great Lakes Region (ICGLR).
The symposium and training served as an opportunity to report and examine the APO’s three years of work with national committees on IBV (identity-based violence) prevention, emphasizing and adapting to current challenges in the Great Lakes Region. The event also provided a space for reflection with francophone and anglophone representatives from African civil society organizations to analyze risk factors and design joint strategies on training activities, methods for strengthening dialogue, and consolidating regional debates for the prevention of IBV. Seminar modules focused on facilitating discussions on how legal instruments, institutions, and policies can be employed to develop national and regional plans for prevention programming with practical application and measurable benchmarks, as well as to situate the ongoing work of national committees within an advanced framework for the prevention of IBV.
During the symposium, instructors also highlighted the importance of social cohesion, regional cooperation, understanding atrocity prevention, and learning from past experiences to confront contemporary challenges. Lady Justice Joyce Aluoch, former judge for the ICC, opened the Symposium along with a keynote by Ms. Alice Nderitu, UN Special Adviser on the Prevention of Genocide (OSAPG) on Placing Africa at the Cutting Edge of Atrocity Prevention. During her keynote, Ms. Nderitu highlighted the recent resolution by the UN General Assembly on promoting interreligious and intercultural dialogues and tolerance in countering hate speech as a driver of mass atrocities. She further reiterated the UN Secretary General's call to Member States and stakeholders to support interventions, strategies, and collaborative measures in addressing freedom of expression, vis-a-vis hate speech. Ms. Nderitu also urged the need to pay special attention to the Central African Republic, where the rule of law and protection of human rights are deteriorating.
The Symposium engaged with various thematic areas identified over the project period and was able to provide critical impact in transforming causes, drivers, and conditions of mass atrocities:
Discussions on national and regional benchmarking also revealed other non-traditional avenues to help complement existing mechanisms, e.g., formalizing the role of religious and cultural leavers as well as women and youth to prevent mass atrocities and identity-based violence effectively. The meeting generated cross-cutting recommendations at national and regional levels for the francophone and anglophone states to develop into reports and policy papers for future prevention initiatives.
Del 27 al 30 de junio, la Oficina de Programas para África (APO) del Instituto Auschwitz para la Prevención del Genocidio y las Atrocidades Masivas (AIPG) organizó un Simposio de ex-alumnos/as y un curso de capacitación en Nairobi, Kenia. El evento fue la actividad final del proyecto de subvención en memoria de Jo Cox financiado por UKAID de APO, el cual duró tres años e incluyó 11 seminarios de formación y 15 sesiones en línea. El simposio contó con la participación de delegados/as de 7 países de la Región de los Grandes Lagos (Kenia, Uganda, Tanzania, Zambia, Burundi, República Democrática del Congo y República Centroafricana), a los que se sumaron representantes de la Unión Africana (UA) y de la Conferencia Internacional sobre la Región de los Grandes Lagos (CIRGL).
El simposio y la formación sirvieron para informar y examinar el trabajo de APO con los comités nacionales de prevención de la VBI (violencia basada en la identidad) durante los últimos tres años, haciendo hincapié y adaptando su programación a los retos actuales de la región de los Grandes Lagos.
El evento también proporcionó un espacio de reflexión con representantes francófonos y anglófonos de organizaciones de la sociedad civil africana para analizar los factores de riesgo y diseñar estrategias conjuntas en actividades de formación, así como métodos para fortalecer el diálogo y consolidar los debates regionales para la prevención de la VBI.
Los módulos del seminario se centraron en facilitar los debates sobre cómo pueden emplearse los instrumentos legales, las instituciones y las políticas para desarrollar planes nacionales y regionales de programación de la prevención con aplicación práctica y puntos de referencia medibles, así como para situar el trabajo en curso de los comités nacionales en un marco avanzado para la prevención de la VBI.
Durante el Simposio, los instructores también destacaron la importancia de la cohesión social, la cooperación regional, la comprensión de la prevención de atrocidades y el aprendizaje de las experiencias pasadas para afrontar los retos contemporáneos.
Joyce Aluoch, ex jueza de la CPI, inauguró el Simposio junto con Alice Nderitu, Asesora Especial de las Naciones Unidas para la Prevención del Genocidio (OSAPG), quien en su discurso de inauguración habló sobre cómo posicionar a África a la vanguardia de la prevención de atrocidades. Durante su intervención, la Sra. Nderitu destacó la reciente resolución de la Asamblea General de la ONU para fomentar el diálogo entre diferentes religiones y culturas así como la tolerancia para contrarrestar los discursos de odio que provocan atrocidades masivas. Además, reiteró el llamado del Secretario General de la ONU a los Estados miembros y a las partes interesadas para que apoyen las intervenciones, estrategias y medidas de colaboración para abordar la libertad de expresión, y hacer frente a la incitación al odio. La Sra. Nderitu también instó a prestar especial atención a la República Centroafricana, donde el Estado de Derecho y la protección de los derechos humanos se están deteriorando.
El Simposio también abordó distintas áreas temáticas identificadas a lo largo del proyecto y aportó un impacto crítico en la transformación de las causas, los factores y las condiciones de las atrocidades masivas como:
Los debates sobre los puntos de referencia nacionales y regionales también revelaron otras vías no tradicionales para ayudar a complementar los mecanismos existentes, por ejemplo, la formalización del papel de las personas que abandonan la religión y la cultura, así como de las mujeres y los/as jóvenes, para prevenir eficazmente las atrocidades masivas y la violencia basada en la identidad.
La reunión generó recomendaciones transversales a nivel nacional y regional para que los estados africanos francófonos y anglófonos las desarrollen en informes y documentos políticos para futuras iniciativas de prevención.
