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May 25, 2023

Film Screening and Panel Discussion on Holocaust Education

On March 25, 2021, in partnership with [the International Holocaust Remembrance Alliance (IHRA)](https://www.holocaustremembrance.com), the Auschwitz Institute for the Prevention of Genocide and Mass Atrocities (AIPG) and its Warren Educational Policies Program – Celebrating the Life of Holocaust Survivor Naomi Kaplan Warren (WEPP) organized a screening of the film _[The Lesson: Teaching and Learning about the Holocaust in Europe](https://thelesson.film/)_ by Elena Horn. The film screening was followed by a panel discussion moderated by Dr. Clara Ramírez Barat, Director of AIPG’s Warren Educational Policies Program. Discussants on the panel included Ms. Elena Horn**,** Director of _The Lesson_, Dr. Zeid Ra'ad Al Hussein**,** former UN Human Rights Chief and AIPG International Advisory Board Member, and Ms. Andrea Szonyi, Director of the Zachor Foundation and Head of Programs for International Education at the USC Shoah Foundation. The online event — attended by 114 participants from around the world, including representatives from governments, civil society, and academia — came as the result of the ongoing collaboration between IHRA and AIPG to promote Holocaust Education as a means for understanding the process of genocide and how to prevent it. In her welcoming remarks, German Ambassador and current IHRA Chair Michaela Küchler emphasized: > ...the importance of learning about the Holocaust provides not only an essential opportunity to understand some of the mechanisms that lead to genocide, but also to discern the choices people made to accelerate, to observe or to resist the process of persecution and murder. The Lesson provides an insight into the process of teaching the about the Holocaust in Germany's current public education system to younger generations. After returning to her small hometown, director Elena Horn began to film the journey of several fourteen-year old teenagers over the course of four years, documenting their experience learning about the Holocaust at school. Despite Germany's reputation for exemplary Holocaust education, the film highlights potential gaps in its national curriculum and teachers’ difficulties in engaging with students on this topic. This, in turn, creates challenges for the learning process of students as they begin to confront their own family histories, coupled with increasingly frequent exposure to far-right movements in their daily lives. The film’s director, Elena Horn, explains that she: > ...wanted to explore the resurgence of the far-right and xenophobia in politics and various subcultures, the fractured and disparate collective memory of National Socialism in Germany and [..] what I found was that even in a modern and developed state, the remnants of a shameful past still live on and shape the perception of younger generations. [..] The Holocaust is either ‘inexplicable' or completely relegated to a previous age. During the panel discussion, Andrea Szonyi reiterated the need to engage students on both a cognitive and an emotional level in order to allow them to make responsible decisions within their own context. Similarly, Dr. Zeid Ra'ad Al Hussein pointed out the importance of fostering youth that not only understand the factual contents that are presented to them, but are highly motivated to stand up for the rights of others. [Teaching and Learning about the Holocaust](https://www.holocaustremembrance.com/resources/educational-materials/why-teach-about-holocaust) and other genocides and mass atrocities should and must be a global effort, as education remains a fundamental tool for the preservation of democratic values and pluralistic societies. The IHRA [Recommendations for Teaching and Learning about the Holocaust](https://www.holocaustremembrance.com/resources/educational-materials/ihra-recommendations-teaching-and-learning-about-holocaust), which discuss these challenges and options, represent a useful resource available to aid teachers in this regard. On this topic, AIPG’s Warren Educational Policies Program and its Distance Learning Platform offer free virtual training for teachers and other educators. The platform was specifically designed for the development of educational projects using a methodology that promotes respect for human rights, diversity, and solidarity among students of public and private schools. To learn more about _The Lesson_ and how to use it for educational purposes, please [click here](https://www.videoproject.com/the-lesson.html). To view a recording of the event's panel discussion, please [click here](https://www.youtube.com/watch?v=P2AjTZLRoik).

El 25 de marzo de 2021, en colaboración con la Alianza Internacional para el Recuerdo del Holocausto (IHRA), el Instituto Auschwitz para la Prevención del Genocidio y las Atrocidades Masivas (AIPG) y su Programa Warren de Políticas Educativas – Celebrando la vida de la sobreviviente del Holocausto Naomi Kaplan Warren (WEPP) organizaron la proyección de la película, La Lección: enseñar y aprender sobre el Holocausto en Europa, de la directora Elena Horn.  A la proyección de la película le siguió un panel de discusión moderado por la Dra. Clara Ramírez Barat, directora del Programa Warren de Políticas Educativas del AIPG. El panel contó con la participación de la directora Elena Horn, el Dr. Zeid Ra’ad Al Hussein, ex Alto Comisionado para los Derechos Humanos de la ONU y miembro de la Junta de Asesores Internacionales del AIPG, así como de Andrea Szonyi, directora de la Fundación Zachor y jefa de programas de educación internacional de la Fundación Shoah de la USC.

El evento en línea, al que asistieron 114 participantes de todo el mundo – entre ellos representantes de los gobiernos, de la sociedad civil y académicos – fue el resultado de la colaboración continua entre la IHRA y el Instituto Auschwitz, para promover la educación sobre el Holocausto como medio para comprender el proceso de genocidio y su prevención.  En su discurso de bienvenida, la embajadora alemana y actual presidenta de la IHRA, Michaela Küchler, destacó que:

…la importancia de aprender sobre el Holocausto no sólo ofrece una oportunidad esencial para comprender algunos de los mecanismos que conducen al genocidio, sino también para analizar las decisiones que tomaron las personas para acelerar, observar o resistirse al proceso de persecución y asesinato.

La película, La Lección, ofrece una mirada al proceso de enseñanza del Holocausto a las nuevas generaciones, en el actual sistema de educación pública en Alemania. Tras regresar a su pequeña ciudad natal, Elena Horn comienza a filmar a cuatro adolescentes de catorce años durante cuatro años, con el fin de documentar su experiencia de aprendizaje sobre el Holocausto. Pese a que Alemania tiene la reputación de tener una educación ejemplar sobre el Holocausto, la película pone de manifiesto las posibles lagunas en su plan de estudios nacional; así como las dificultades de los profesores para tratar este tema con los alumnos. Esta situación crea desafíos en el proceso de aprendizaje de los estudiantes, porque los confronta con sus propias historias familiares, al mismo tiempo que se ven expuestos con más frecuencia a movimientos de extrema derecha en su vida cotidiana.

La directora de la película, Elena Horn, explicó su visión:

…..quería explorar el resurgimiento de la extrema derecha y la xenofobia en la política y en diversas subculturas. La memoria colectiva fracturada y dispar del nacionalsocialismo en Alemania […] lo que descubrí, fue que incluso en un país moderno y desarrollado, los restos de un pasado vergonzoso siguen vivos y pueden moldear la percepción de los  jóvenes. […] De que el Holocausto es “inexplicable”  y  está completamente relegado a una época anterior.

Durante el panel de discusión, Andrea Szonyi, reiteró la necesidad de involucrar a los estudiantes a nivel cognitivo y emocional para que puedan tomar decisiones responsables dentro su propio contexto. Por su parte, el Dr. Zeid Ra’ad Al Hussein, señaló la importancia de fomentar una juventud que no sólo comprenda los hechos que se les presentan, sino que también esté motivada a defender los derechos de los demás.

La enseñanza y el aprendizaje sobre el Holocausto y las atrocidades masivas deben ser un esfuerzo global, ya que la educación es una herramienta fundamental para la preservación de los valores democráticos y la pluralidad. Las Recomendaciones de la IHRA para la enseñanza y el aprendizaje sobre el Holocausto, analizan los retos y son un recurso útil disponible para ayudar a los profesores en este sentido.

De igual modo, el Programa Warren de Políticas Educativas (WEPP) lanzó su  Plataforma de Aprendizaje a Distancia, la cual ofrece formación virtual gratuita para profesores y educadores. Este programa está diseñado para el desarrollo de proyectos educativos, utilizando una metodología que promueve el respeto a los derechos humanos, la diversidad y la solidaridad entre los estudiantes de escuelas públicas y privadas.

Si desea saber más sobre la película y cómo utilizarla con fines educativos, visite este enlace. Para ver el video del panel de discusión, visite este enlace.

Sheri P. Rosenberg

Policy Papers and Briefs in Prevention

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Research Reports & White Papers

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SNCF Papers

Filling the Silence: A Study in Corporate Holocaust History and the Nature of Corporate Memory
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Auschwitz Institute Annual Reports

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Training Resources

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Booklet on National Mechanisms for the Prevention of Genocide and other Atrocity Crimes (2015-2018)

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Annual Reports of the Latin American Network for Genocide and Mass Atrocity Prevention

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