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May 25, 2023

National Seminar on Policing and the Prevention of Identity-based Violence in Kenya

On November 8 and 9, 2021, the Africa Programs Office (APO) of the Auschwitz Institute for the Prevention of Genocide and Mass Atrocities (AIPG) joined with the Kenya’s National Committee for the Prevention of Genocide War Crimes, Crimes against Humanity and All Forms of Discrimination (KNC) to hold a training seminar for law enforcement officers and other public officials in Nairobi, Kenya. The event, entitled, “National Seminar on Policing and the Prevention of Identity-based Violence,” welcomed the participation of 27 public officials from Kenya’s National Police Service, the KNC, and the Ministry of Foreign Affairs of Kenya. A part of AIPG’s ongoing project on combating identity-based violence in the Great Lakes Region of Africa, the National Seminar was funded with UK aid from the British people through the Jo Cox Memorial Grant. The two-day training seminar began with introductory remarks from the Director of AIPG’s APO, Dr. Ashad Sentongo. Dr. Sentongo’s remarks reflected the event’s objectives of instilling in participants the value of protecting human and civil rights while examining the factors which put societies at risk for violating those rights; emphasizing the ways in which the promotion and protection of civil and human rights by law enforcement plays a role in the prevention of mass atrocities; and applying lessons learned to the challenges facing police today in serving multicultural communities in deeply divided societies. Following Dr. Sentongo's introduction, Ms. Milicent Otieno delivered opening remarks on behalf of the KNC and welcomed Ambassador Nyambura Kamau, who represented the Cabinet Secretary for Foreign Affairs, Ambassador Rachel Omamo. After the opening ceremony of the National Seminar on Policing and the Prevention of Identity-based Violence, Commissioner David Birech took to the podium to deliver the event’s keynote address on behalf of the Inspector General of Kenya’s National Police Service on the topic “Policing and Protecting Civil and Human Rights”. Following the keynote address, Dr. Douglas Lucas Kivoi, Principal Policy Analyst at The Kenya Institute for Public Policy Research and Analysis (KIPPRA) presented a module on challenges and opportunities related to the protection of civil and human rights in the context of policing in Kenya. Dr. Lucas Kivoi was followed by Dr. Laura Anyola Tufon, Northwest Regional Coordinator for the Cameroon Justice and Peace Commission, who delivered a module that focused on gender-based violence and the importance of gender-responsive policing approaches to the protection of women and children. Dr. Ashley Greene, AIPG’s Academic Programs Associate for Africa and Transitional Justice, concluded the seminar’s first day with a module dedicated to “upstream” prevention measures and the prevention of identity-based violence in deeply divided societies. The seminar’s second day was opened by Dr. Martha Mutisi, Senior Programme Officer at the International Development Research Centre (IDRC). Dr. Mutisi’s module was dedicated to the concept of human rights-compliant policing and the role that it plays in fostering demilitarization, as well as its utility in confronting pandemic scenarios. Dr. James Waller, AIPG’s Director of Academic Programs, followed Dr. Mutisi with a module entitled, “Becoming Evil,” which focuses on the ways in which average citizens can become perpetrators of genocide and other mass atrocities. Dismas Nkunda, award-winning journalist and CEO of ​​Atrocities Watch Africa, delivered the seminar’s final training module, which was entitled, “Policing amidst ethnic conflict and trauma-affected societies,” before Ms. Milicent Otieno, in representation of the KNC, led a forward-looking planning and benchmarking session for participating officials. Following this session, 4 key recommendations that had been developed over the course of the seminar were highlighted by the Director of Training and Reforms in the Kenya National Police Service, Dr. Ibrahim Jillo (HRM):

  1. Facilitate interactions with the Kenya National Police Service to explore collaboration on the integration and/or incorporation of prevention into their training curriculum.
  2. Facilitate the ability of senior officers to interact with atrocity prevention authorities over a longer period, such as 3 weeks, to gain a more in-depth understanding of relevant concepts and the information provided.
  3. Facilitate increased access to the AIPG online training programs, especially those targeting the security sector.
  4. Facilitate collaboration on training, materials, and knowledge dissemination to promote prevention-building training programs which support police officers at lower levels.

The seminar was then brought to a close with a certificate ceremony led by KNC Chair Justice Jamila Mohammed. The National Seminar on Policing and the Prevention of Identity-based Violence represents the latest in a series of events organized by AIPG’s APO on this theme. The Auschwitz Institute and the Kenya National Committee also **recently collaborated on the production of a documentary called Never Again** that focuses on electoral violence in Kenya.


Los días 8 y 9 de noviembre de 2021, la Oficina de Programas para África (APO, por sus siglas en inglés) del Instituto Auschwitz para la Prevención del Genocidio y las Atrocidades Masivas (AIPG) se unió al Comité Nacional de Kenia para la prevención y sanción del delito de genocidio, crímenes de guerra y crímenes de lesa humanidad y toda forma de discriminación (KNC, por sus siglas en inglés) para celebrar un seminario de formación para agentes de la ley y otros funcionarios públicos en Nairobi, Kenia. El acto, titulado “Seminario nacional sobre actuación policial y prevención de la violencia basada en la identidad”, contó con la participación de 27 funcionarios públicos del Servicio Nacional de Policía de Kenia, el KNC y el Ministerio de Asuntos Exteriores de ese país. Como parte del proyecto en curso de AIPG sobre la lucha contra la violencia basada en la identidad en la Región de los Grandes Lagos de África, el Seminario Nacional fue financiado con la ayuda del programa de asistencia de la población británica del Reino Unido a través de la Jo Cox Memorial Grant.

El seminario de formación constó de dos días de duración y fue inaugurado por el director de APO, el Dr. Ashad Sentongo. Durante su discurso de bienvenida, el Dr. Sentongo enfatizó los objetivos del seminario de inculcar en los participantes el valor de la protección de los derechos humanos y civiles, examinando al mismo tiempo los factores que ponen a las sociedades en riesgo de violar esos derechos. Además, hizo hincapié en las formas en que la protección de los derechos civiles y humanos por parte de las fuerzas del orden desempeñan un papel esencial en la prevención de atrocidades masivas. El seminario también abarcó los retos a los que se enfrenta la policía hoy en día al servir a comunidades multiculturales en sociedades profundamente divididas. Tras el Dr. Sentongo, Milicent Otieno pronunció un discurso de apertura en nombre del KNC y dio la bienvenida al Embajador Nyambura Kamau, en representación de la Secretaria del Gabinete de Asuntos Exteriores, la Sra. Rachel Omamo.

Tras la ceremonia de apertura del Seminario Nacional sobre Vigilancia y Prevención de la Violencia Basada en la Identidad, el Comisario David Birech subió al podio para pronunciar el discurso principal del evento en nombre del Inspector General del Servicio Nacional de Policía de Kenia sobre el tema “Vigilancia y Protección de los Derechos Civiles y Humanos”.

Al finalizar el discurso de apertura, el Dr. Douglas Lucas Kivoi, analista principal de políticas del Instituto de Investigación y Análisis de Políticas Públicas de Kenia (KIPPRA, por sus siglas en inglés) presentó un módulo sobre los retos y las oportunidades relacionados con la protección de los derechos civiles y humanos en el contexto de actividad policial en Kenia. Al Dr. Lucas Kivoi le siguió la Dra. Laura Anyola Tufon, Coordinadora Regional del Noroeste de la Comisión de Justicia y Paz de Camerún, quien presentó un módulo centrado en la violencia de género y en la importancia de los enfoques policiales con perspectiva de género para la protección de mujeres y niños. La Dra. Ashley Greene, Asociada de Programas Académicos para África y Justicia Transicional de AIPG, concluyó la primera jornada del seminario con un módulo dedicado a las medidas de prevención “en la fase inicial” y a la prevención de la violencia basada en la identidad en sociedades profundamente divididas.

El segundo día del seminario fue inaugurado por la Dra. Martha Mutisi, Oficial Superior de Programas del Centro Internacional de Investigaciones para el Desarrollo (IDRC, por sus siglas en inglés).  El módulo de la Dra. Mutisi estuvo dedicado al concepto sobre el respeto de la policía a los derechos humanos y al papel que desempeña en el fomento de la desmilitarización, así como a su utilidad para afrontar escenarios pandémicos. El Dr. James Waller, director de Programas Académicos de AIPG, continuo con un módulo titulado “Convertirse en malvado”, que se centra en las formas en que los ciudadanos de a pie pueden convertirse en autores de genocidios y otras atrocidades masivas. Dismas Nkunda, periodista galardonado y director general de Atrocities Watch Africa, impartió el último módulo de formación del seminario, titulado “La actuación policial en medio de conflictos étnicos y sociedades afectadas por traumas,” Por su parte, Milicent Otieno dirigió una sesión de planificación y evaluación comparativa con vistas al futuro para los funcionarios participantes, tras la cual el Director de Formación y Reformas del Servicio Nacional de Policía de Kenia, Ibrahim Jillo PhD (HRM), leyó cuatro recomendaciones clave:

  1. Interactuar con el Servicio Nacional de Policía de Kenia para explorar la posible colaboración en la integración o incorporación de la prevención en su plan de formación.
  2. Que los oficiales superiores interactúen durante un periodo más largo (3 semanas), para comprender en profundidad los conceptos relevantes y la información proporcionada.
  3. Mayor acceso a los programas de formación en línea de AIPG, especialmente los dirigidos al sector de la seguridad.
  4. Colaboración en materia de formación, materiales y difusión de conocimientos para promover programas de formación en materia de prevención para apoyar a los agentes de policía de niveles inferiores.

El seminario concluyó con la entrega de certificados por parte de la presidenta del KNC, Justice Jamila Mohammed.

El Seminario Nacional sobre la Policía y la Prevención de la Violencia de Identidad forma parte de la serie de eventos organizados por APO sobre este tema. El Instituto Auschwitz y el Comité Nacional de Kenia también han colaborado recientemente en la producción de un documental titulado Nunca Más, centrado en la violencia electoral en Kenia.

Sheri P. Rosenberg

Policy Papers and Briefs in Prevention

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Research Reports & White Papers

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SNCF Papers

Filling the Silence: A Study in Corporate Holocaust History and the Nature of Corporate Memory
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Auschwitz Institute Annual Reports

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Training Resources

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Booklet on National Mechanisms for the Prevention of Genocide and other Atrocity Crimes (2015-2018)

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Annual Reports of the Latin American Network for Genocide and Mass Atrocity Prevention

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